O Sampaio Araioses Futsal, representante do Maranhão, conquistou o vice-campeonato na primeira divisão da 51ª Taça Brasil de Clubes de Futsal. Sob o comando do camocinense James Veras, o ‘Japa’, o time maranhense enfrentou a forte equipe do Traipu (AL) na grande final, sendo derrotado por 2 a 1. O jogo decisivo ocorreu no último sábado (04) no Ginásio Poliesportivo Sesc Ler, em Goiana, na Mata Norte de Pernambuco.
Com uma campanha bem consolidada, após três vitórias consecutivas, classificação antecipada e liderança do seu grupo, e apenas uma derrota na última rodada da fase de grupos, o Sampaio Araioses eliminou as fortes equipes do Lec/Operário (MS), Aest/Tamandaré (PE), Sercesa (RS) e Tabocão/Vila Nova (TO). Na semifinal, enfrentou a equipe da casa, Atlético Goiana (PE), que sediou a competição. Esse confronto, que terminou empatado em 4 a 4 no tempo regulamentar e com vitória por 1 a 0 na prorrogação, foi um dos melhores jogos do torneio, levando o Sampaio à decisão.
Antes da bola rolar, a partida teve um minuto de silêncio em memória de José Ivan Veras, pai do treinador James Veras, do Sampaio Araioses, que faleceu no dia anterior ao jogo. Apesar do momento de extrema dor e tristeza, o técnico optou por permanecer em Goiana (PE) e comandar a equipe maranhense na final.
Com o vice-campeonato, o time assegurou sua vaga na divisão especial da Taça Brasil de Futsal, a elite da categoria. Um dos destaques dessa campanha foi o jovem M. Vinicius, conhecido como Pirulito, natural de Parnaíba (PI), que conquistou a artilharia da competição, marcando sete gols.
À frente do Sampaio Araioses por mais de três anos, Japa tem alcançado excelentes resultados para a equipe. O ex-atleta vem se consolidando na carreira de treinador, contribuindo significativamente para a história do clube. Durante esse período, conquistou títulos importantes, como os campeonatos maranhense de futsal, da Copa do Nordeste, da 2ª divisão da Taça Brasil e o vice-campeonato da 1ª divisão da Taça Brasil.
A primeira divisão da 51ª Taça Brasil de Clubes de Futsal foi organizada em parceria entre a Confederação Brasileira de Futsal (CBFS) e a Federação Pernambucana de Futsal (FPFS), com o apoio da Prefeitura de Goiana.
